Fenoluhè un cumpostu organicu cumunu, cunnisciutu ancu cum'è acidu carbolicu. Hè un solidu cristallinu incolore o biancu cù un forte odore irritante. Hè principalmente adupratu in a pruduzzione di coloranti, pigmenti, adesivi, plastificanti, lubrificanti, disinfettanti, ecc. Inoltre, hè ancu un pruduttu intermediu impurtante in l'industria chimica.

À u principiu di u XXu seculu, hè statu scupertu chì u fenolu avia una forte tossicità per u corpu umanu, è u so usu in a pruduzzione di disinfettanti è altri prudutti hè statu gradualmente rimpiazzatu da altre sustanze. In l'anni 1930, l'usu di fenolu in i cusmetichi è i prudutti di toilette hè statu pruibitu per via di a so seria tossicità è di l'odore irritante. In l'anni 1970, l'usu di fenolu in a maiò parte di l'applicazioni industriali hè statu ancu pruibitu per via di a so seria inquinazione ambientale è di i periculi per a salute umana.

In i Stati Uniti, l'usu di fenolu in l'industria hè statu strettamente cuntrullatu dapoi l'anni 1970. L'Agenzia di Prutezzione Ambientale di i Stati Uniti (EPA) hà stabilitu una seria di leggi è regulamenti per limità l'usu è l'emissione di fenolu per prutege a salute umana è l'ambiente. Per esempiu, i standard d'emissione per u fenolu in l'acque residue sò stati strettamente definiti, è l'usu di fenolu in i prucessi di pruduzzione hè statu limitatu. Inoltre, l'FDA (Food and Drug Administration) hà ancu stabilitu una seria di regulamenti per assicurà chì l'additivi alimentari è i cusmetichi ùn cuntenenu micca fenolu o i so derivati.

In cunclusione, ancu s'è u fenolu hà una larga gamma d'applicazioni in l'industria è in a vita quotidiana, a so tossicità è u so odore irritante anu causatu grandi danni à a salute umana è à l'ambiente. Dunque, parechji paesi anu pigliatu misure per limità u so usu è l'emissione. In i Stati Uniti, ancu s'è l'usu di u fenolu in l'industria hè statu strettamente cuntrullatu, hè sempre largamente adupratu in l'uspidali è in altre istituzioni mediche cum'è disinfettante è sterilizzante. Tuttavia, per via di a so alta tossicità è di i putenziali periculi per a salute, si raccomanda à e persone di evità u cuntattu cù u fenolu u più pussibule.